Todo tiene un final, todo termina. Las leyendas del heavy metal Judas Priest han anunciado que el miembro fundador y bajista Ian Hill se retirará de la banda debido a problemas de artritis y otras complicaciones de salud. Ian Hill será reemplazado por Davey Rimmer, de Uriah Heep. Rimmer ya lo reemplazó recientemente en el show que la banda ofreció en Londres el mes pasado, lo que marcó la primera vez en la historia que Hill se perdía un concierto de Judas Priest.
La banda emitió hoy el siguiente comunicado:
«Con el corazón encogido les enviamos este mensaje personal de parte de nuestro querido Ian. Él ha sido la columna vertebral de Judas Priest durante muchísimo tiempo y todos lo echaremos enormemente de menos… Le deseamos lo mejor en su retiro y le damos la bienvenida a Davey a la Familia Priest».
Por su parte, Ian Hill declaró lo siguiente:
«Hola a todos. Durante mucho tiempo, cuando me preguntaban ‘¿hasta cuándo vas a seguir?’, siempre respondía ‘hasta que mi rendimiento se vea afectado’. Me duele decirlo, pero ese momento ha llegado. Desde hace varios años vengo luchando contra el avance de esta maldita artritis, que ahora se encuentra en un estado avanzado en mi hombro izquierdo y en mi mano derecha, establecida en mi hombro derecho y presente en ambas rodillas. He estado combatiendo esto con analgésicos, geles y, recientemente, con inyecciones de cortisona en el hombro y la mano. Aunque pude grabar las líneas de bajo para las canciones del nuevo álbum, existían dudas sobre si sería capaz de completar la reciente gira europea sin inconvenientes. Por eso le pedimos a nuestro buen amigo Davey Rimmer, de Uriah Heep y por supuesto Elegant Weapons, que se aprendiera el repertorio para que me sustituyera si tenía que retirarme, algo que terminó ocurriendo para el concierto de Londres. Esto se debió a que me rompí un tendón del hombro izquierdo (¡como si no tuviera ya suficientes problemas con él!) justo antes de los bises durante el show de Bruselas dos días antes. Debido a esto, no podía levantar el brazo lo suficiente como para alcanzar el mástil de mi bajo. Así que tuvimos que llamar a Davey para que me cubriera, ¡y dio una actuación increíble con tan poco tiempo de aviso!
He consultado con especialistas, quienes me sugieren que tal vez pueda evitar la cirugía; pero incluso si no me opero, no hay garantías de que vaya a recuperar la fuerza suficiente en el hombro o el brazo como para completar un show entero sobre el escenario. A la luz de todo esto, y considerando que he descuidado mi vida familiar durante cincuenta y siete años, he decidido retirarme y pasar los años que me quedan compensándolos y haciendo cosas con ellos antes de que la situación pase a que uno de ellos me tenga que llevar en silla de ruedas. La opción obvia para mi reemplazo es Davey. Es un bajista genial y un tipo francamente tipazo que encajará a la perfección en el puesto, ¡así que le deseo la mejor de las suertes! No pasa un solo día en el que no dé gracias por el viaje tan increíble que he vivido, y solo me queda decirles que los quiero a todos y agradecerles por la vida que me han permitido tener».
Sin dudas, el retiro de Ian Hill marca el fin de una era irrepetible para Judas Priest y para la historia del Heavy Metal. Sin embargo, su enorme legado en los graves de la banda quedará grabado para siempre en la memoria de los fanáticos y en la historia del rock más duro. Mientras, Ian comienza su merecido descanso.
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